고대 이집트의 밀봉된 구리 합금 동물 관의 중성자 단층 촬영

Scientific Reports 13권, 기사 번호: 4582(2023) 이 기사 인용

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동물 미라화는 고대 이집트에서 흔한 일이었는데, 많은 동물의 유해를 동물이나 인간과 동물의 잡종 형상이 그려진 조각상이나 봉헌 상자 안에 넣었습니다. 봉헌 상자는 다양한 재료로 만들어졌으며 종종 봉인되었습니다. 일부 상자는 여전히 이 상태로 박물관 소장품에 보존되어 있습니다. 대영 박물관 컬렉션의 봉인된 구리 합금 봉헌 상자에 대한 이전 연구에서는 X선 컴퓨터 단층 촬영을 사용하여 동물의 유해를 검색했는데, 상자의 감쇠와 내부의 밀도가 높은 금속으로 인해 이미지 품질이 좋지 않았습니다. 본 연구에서는 이전에 조사한 봉헌함 중 6개에 중성자 단층촬영을 적용했습니다. 도마뱀으로 추정되는 동물의 유해와 직물 포장 조각이 상자 3개 안에서 발견되었습니다. 상자의 제조 공정 및 후속 수리에 대한 증거는 중성자에 의해 발견되었습니다. 세 개의 상자에서도 상당한 양의 납이 확인되었습니다. 이번 발견은 봉인된 금속 용기 안에 있는 미라화된 유해 연구에 중성자 단층촬영이 효과적이라는 것을 입증하고, 봉헌 상자 위에 표시된 동물 형상과 숨겨진 유해를 연결하는 증거를 제공합니다.

고대 이집트에서는 동물을 미라로 만드는 일이 널리 퍼져 있었습니다. 신의 육체적 화신, 봉헌 제물 또는 의식 수행의 일부로 여겨지는 동물의 유해가 많은 종교 단지 내에서 발견되었으며, 대부분 기원전 1,200년의 것으로 추정됩니다1,2,3,4. 유해는 때때로 동물 조각상 안에 놓이거나 상단에 동물이 표현된 상자 안에 배치되기도 했습니다1,4,5,6,7,8. 이러한 상자는 이집트학 문헌에서 '동물 관' 또는 '봉헌 상자'로 상호 교환적으로 언급되지만, 체계적으로 동물의 유해를 담고 있는지, 아니면 일부 의식 기능을 수행하기보다는 자연적으로 봉헌하는 것인지는 항상 명확하지 않습니다9. 매, 고양이, 몽구스, 뱀, 장어, 도마뱀, 뒤쥐 등 많은 동물 종이 상자에 그려져 있습니다. 상자 제조에는 목재, 석회석, 구리 합금(특히 청동 또는 납을 첨가한 청동10,11) 등 다양한 재료가 사용되었으며 모양과 크기도 매우 다양합니다.

사카라(Saqqara)에서 발견된 말괄량이 조각상이 꼭대기에 있는 작은 석회암 상자에 X선 촬영법을 사용하여 말괄량이 미라가 들어 있는 것으로 밝혀졌습니다8. 원래 존재감을 무시할 수는 없었지만 상자에서 포장재 잔재는 발견되지 않았습니다. 엑스레이 촬영법은 꼭대기에 뱀 형상이 있는 나무 상자 안에 있는 뱀 미라를 발견하는 데에도 사용되었습니다7.

구리 합금 봉헌 상자는 일반적으로 주조 방식으로 만들어졌으며, 한쪽 끝에 개구부가 있고 이어서 석고 플러그와 금속 패널로 밀봉되었습니다. 이 상자 중 다수는 발견 당시 온전하지 않았으며 일반적으로 내부에는 동물의 유해가 없었습니다. 고양이 뼈 조각은 상단 12(대영 박물관 EA65795)에 앉아 있는 청동 고양이 형상이 있는 청동 상자의 구멍 내부에서 발견되었습니다. 어떤 경우에는 상자 안에서 직물 조각만 발견되었는데, 아마도 동물 포장재의 잔해일 가능성이 있습니다1.

X선 컴퓨터 단층촬영(CT)은 의료용 CT 스캐너, 실험실 기반 마이크로초점 X선 CT 시스템 및 싱크로트론 마이크로단층 촬영13,14,15을 사용하여 포장된 동물 미라와 포장되지 않은 동물 미라의 비침습적 연구에 성공적으로 적용되었습니다. X선 이미징의 한계는 빔 경로에 금속(특히 납이나 납을 함유한 청동) 또는 기타 매우 조밀한 물질이 존재한다는 것입니다. 밀도가 높은 물체에 의한 X선 감쇠로 인해 재구성된 X선 CT 볼륨에서 줄무늬 및 빔 경화와 같은 이미지 인공물이 발생합니다16,17. 이러한 인공물은 관심 있는 특징, 특히 저밀도 재료의 특징을 모호하게 할 수 있습니다.

이전 연구에서는 대영 박물관 컬렉션에 있는 온전한 구리 합금 봉헌 상자 8개 그룹에 X선 촬영 및 X선 CT를 적용했으며 그 위에 장어, 파충류, 인간-뱀장어-코브라 잡종 묘사가 그려져 있습니다9. X선 CT 스캔은 최대 450kV의 X선 관 전압을 사용했음에도 불구하고 금속의 강한 X선 감쇠로 인해 이미지 품질이 저하되었지만 일부 상자 내부에 동물 뼈가 있다는 증거를 제공했습니다. 상자의 제조 과정과 열린 끝 부분을 밀봉하는 데 사용된 방법에 대한 표시는 X선 촬영과 X선 CT 모두에서 관찰되었습니다. 세 개의 상자 내부에는 데이터의 강렬한 줄무늬 아티팩트에서 매우 밀도가 높은 물체가 식별되었습니다. 이는 구리합금이나 납으로 제작된 것으로 추정되나 두께와 밀도 등으로 인해 자세한 내용은 밝힐 수 없었다.