다른 세계에서 온 반도체 회사: Siliconix 이야기 3부

Bill과 Frances Hugle은 DH Baldwin Piano 회사에서 광학 인코더용 광전지를 개발하는 데 5년을 보낸 후 새로운 도전을 할 준비가 되었습니다. 가족 기록에 따르면 Bill은 Westinghouse가 그 마을에 있는 반도체 공장에 새로운 클린룸을 설립하는 것을 돕기 위해 1958년 피츠버그 외곽 펜실베니아 주 영우드로 떠났습니다. Frances는 1960년 2월에 네 자녀와 함께 뒤를 이었습니다. 그러나 Hugles는 펜실베니아에 오래 머물지 않았습니다. 1960년 말까지 그들은 캘리포니아주 사우전드 오크스로 이전하여 실리콘 밸리에 점점 더 가까워졌습니다.

1958년 Bill Hugle이 펜실베이니아주 피츠버그 외곽에 있는 회사의 Youngwood 시설에서 일하기 시작했을 때 Westinghouse에 큰 일이 일어났습니다. 소형화는 당시 게임의 이름이었고 미 공군은 "분자 전자"에 대해 매우 열광했습니다. 소형화에 대한 탐구는 1950년대 초 미국 국립표준국(National Bureau of Standards)이 실시하고 미 해군의 자금을 지원받은 Tinkertoy 프로젝트로 시작되었습니다. 이에 뒤처지지 않기 위해 미 육군 신호대는 RCA의 마이크로모듈(또는 "마이크로모듈") 프로그램에 자금을 지원했습니다. Tinkertoy 프로젝트는 튜브 기술을 기반으로 한 반면, 마이크로모듈 프로그램은 개별 트랜지스터를 기반으로 했습니다. 두 프로그램 모두 소형 세라믹 회로 기판과 개별 전자 부품의 스택으로 제작된 작고 안정적인 전자 모듈을 제조하기 위한 자동화된 방법을 개발하고자 했습니다.

미 공군은 전자 기능을 구현하는 고체 물질 블록 개발을 제안한 MIT Arthur von Hippel 교수의 아이디어를 채택하여 더 큰 꿈을 꾸었습니다. 폰 히펠(von Hippel) 교수는 '분자 공학'을 사용하여 단일 물리적 구조로부터 복잡한 전자 기능을 구축할 수 있다고 제안했습니다. 폰 히펠(von Hippel)은 튜브, 트랜지스터, 저항기, 커패시터, 인덕터와 같은 조립식 전자 부품을 사용하는 대신 이것이 가능해야 한다고 제안했습니다. 개별 원자와 분자로 시작하여 기능적인 장치를 만드는 것입니다.

von Hippel 교수의 "분자 전자" 개념은 Westinghouse의 반도체 임원들에게 반향을 불러일으켰고, Westinghouse는 개발 계약을 성사시키기 위해 1957년 미 공군과 협력하기 시작했습니다. 오늘날의 돌이켜보면 집적 회로가 von Hippel의 설명과 정확히 일치한다는 것이 쉽게 명백해졌습니다. 그러나 집적 회로는 1959년까지 발명되지 않았으므로 Westinghouse가 미 공군을 위해 취한 초기 방향은 아닙니다.

Bell Labs 트랜지스터 특허의 초기 라이센스 보유자인 Westinghouse는 이미 전력 정류기와 전력 트랜지스터에 중점을 두고 반도체 제조를 위한 초순수 단결정 실리콘 잉곳을 생산하고 있었습니다. Molecular Electronics 프로그램은 이 작업의 확장으로 간주되었습니다.

John A. Hutcheson 엔지니어링 부사장의 직원인 George C. Sziklai는 von Hippel의 분자 전자 개념을 평가하는 프로그램을 시작했습니다. 프로그램 계획에는 Seebeck 열전 효과를 사용하여 110V AC를 9V DC로 변환하는 블록과 두 개의 서로 다른 저항성 재료 간의 용량성 인터페이스를 활용하여 RC 시간 지연 회로를 구현하는 또 다른 블록에 대한 아이디어가 포함되었습니다.

Westinghouse의 대표자들은 매사추세츠 주 베드퍼드 근처 Hanscom 공군 기지에 있는 공군 케임브리지 연구 센터 직원을 만나 분자 시스템 공학에 대한 아이디어를 발표했으며, 이번 방문은 여러 군대의 관심을 불러일으켰습니다. 이러한 추세를 이어가기 위해 Westinghouse는 분자 전자 기술을 추구하기 위해 Youngwood Semiconductor Division에 Solid State Advanced Development Laboratory를 설립했습니다. 1958년은 빌 허글(Bill Hugle)이 클린룸 설치를 돕기 위해 웨스팅하우스 영우드(Westinghouse Youngwood) 공장에 갔던 같은 해였습니다.

1959년 2월, 웨스팅하우스의 고체 첨단 개발 연구소(Solid State Advanced Development Laboratory)는 오하이오 주 데이턴에 있는 라이트 패터슨 공군 기지에 있는 미 공군 항공 이동 사령부의 항공 시스템 센터에 '분자 전자 장치에 대한 제안: 수지상 접근 방식'을 제출했습니다. 제안된 제조 공정은 분당 6~12인치의 속도로 트랜지스터 및 기타 장치를 제조할 수 있는 연속 게르마늄 리본을 성장시킬 것입니다. 이 "인치 단위 트랜지스터" 제조 공정의 수율은 낙관적으로 "거의 100%"로 예상되었습니다. Westinghouse의 Seymour W. Herwald는 수지상 접근 방식을 통해 다음과 같은 기능성 전자 블록을 자동으로 생산할 수 있을 것이라고 예측했습니다. 용융된 게르마늄 웅덩이에서 시작되는 연속적인 반도체 리본 위에 라디오 수신기 및 증폭기로 사용되는 웨스팅하우스의 제안은 1959년 4월 미 공군으로부터 160만 달러 규모의 개발 계약을 성사시켰습니다.