보잉 247은 정말로 예상했던 모든 것이었는가?

보잉 247은 회사 경영진과 엔지니어 간의 싸움의 최종 결과였습니다. 불행하게도 엔지니어들은 패했습니다. 오늘날 "최초의 현대 여객기"로 평가되고 확실히 그 부분을 차지해 보였지만 247은 실제로 돈을 버는 여객 운송 수단으로 만들기에는 너무 작고 전력이 부족했습니다. 적시에 잘못된 비행기였습니다.

당시는 일련의 사건과 혁신이 항공 운송을 변화시키고 있던 1930년대 초였습니다. 그때까지 상업용 항공은 차갑고, 비참하고, 시끄럽고, 비좁고, 진동하고, 종종 구토를 하는 경험이었습니다. 항공사 승객들은 통풍이 잘 되는 복엽기, 고정된 랜딩 기어, 관목과 버팀대 및 장비가 장착된 3개의 엔진을 갖춘 골동품을 타고 날아갔습니다. 운영자들은 아무런 편의도 제공하지 않았고, 승객들은 정부 보조금 항공 우편을 가지고 다니면서 비용을 지불했기 때문에 나중에 생각했을 뿐입니다. Transcontinental 및 Western Air 조종사 Daniel W. Tomlinson IV에 따르면, "오래된 Ford [Trimotors]를 타고 비행하는 것은 시련이었습니다…. 비행은 귀가 먹먹할 정도였습니다. 금속 Ford가 너무 많이 흔들려서 불편한 경험이었습니다. 사람들이 그 물건을 타려면 돈을 지불할 거예요."

당시 보잉 항공기 회사는 여객기 설계 경험이 없었습니다. 이 회사는 육군과 해군 모두를 위한 복엽기 추격 장치를 제작했을 뿐만 아니라 두 대의 메일 비행기 설계와 육군을 위한 놀랍도록 현대적인 폭격기를 제작했습니다. 보잉의 첫 번째 여객기는 1925년 모델 40A로, 단일 엔진, 고정 기어 복엽기로, 작고 멋지게 나무로 장식되고 밀폐된 한 쌍의 객실에 단 2명의 승객만 탑승할 수 있으며, 객실 아래와 앞쪽에 각각 문이 있습니다. 조종사의 개방형 조종석. 원래 계획은 그 캐빈을 승마 정비공이 차지할 수 있고, 필요한 경우 교착상태에 빠진 조종사가 차지할 수 있다는 것이었습니다.

보잉은 기름기가 많고 구식인 리버티 V-12 엔진을 사용하여 단 한 대의 Model 40만 제작했습니다. 회사는 이를 최근 출시된 410마력 Pratt & Whitney Wasp Radial로 교체했습니다. Wasp는 제1차 세계 대전의 Liberty보다 200파운드 가벼웠으며 이는 새로운 Model 40A가 200파운드 더 많은 우편물을 운반할 수 있음을 의미합니다. 약간 넓어진 40C는 4명의 라이더를 수용할 수도 있습니다.

Model 40은 모두 동체 구조에 용접 강철 튜브를 광범위하게 사용했습니다. 보잉이 얇은 벽 강철 튜브의 정밀한 피팅, 베벨링 및 전기 아크 용접을 개척했기 때문입니다. 회사는 원래 가문비나무 프레임 동체를 용접 강철 튜브로 대체하여 22대의 de Havilland DH-4에 대한 1923년 육군 계약에 이 기술을 처음 적용했습니다. 그들은 DH-4M이라고 불렸는데, M은 "금속"이 아닌 "현대화"를 의미합니다. (낡았지만 DH-4M은 최소한의 역사를 만들었습니다. 1927년 해병대 보잉 O2B-1로 복무하면서 몇몇은 미국이 니카라과 반군을 상대로 비행한 최초의 급강하 폭격 공격을 수행했습니다. )

불편함에도 불구하고 승객 수요는 곧 Model 40C의 좌석 4개를 넘어섰습니다. 이들 항공기의 대부분은 수익성이 좋은 샌프란시스코-시카고 항공 우편 노선을 획득하면서 1927년 회사가 설립된 보잉 항공 운송(Boeing Air Transport)을 위해 비행하고 있었습니다. 보잉은 또한 민간 제품에 대한 전속 고객을 갖는 것이 편리할 것이라는 점을 깨달았습니다. (다양한 이름 변경 이후 BAT는 현재 United Airlines로 알려져 있으며 여전히 보잉을 운항하고 있습니다.)

보잉은 더 큰 여객 수송기가 필요하다는 사실을 깨닫고 그다지 매력적이지 않은 12인승 삼륜 복엽기인 모델 80을 출시했습니다. 이 비행기는 곧 길이를 늘려 18인승을 수송했습니다. 80은 보잉이 우편보다는 승객에게 처음으로 초점을 맞춘 모델이었습니다. 보잉은 비행기를 하늘의 풀먼, 즉 날개가 달린 호화로운 철도 객차로 간주했지만 이는 대체로 PR 환상이었습니다. 80A에는 좌석용 가죽 의자, 작은 화장실에 소량의 냉온수 공급 및 온열 객실이 있었습니다. 80A는 또한 조종사들에게 열린 조종석에 앉을 필요가 없어 볼에 닿는 바람을 느낄 수 있고 비행기를 인간의 요(yaw) 끈처럼 다듬고 조정할 수 있다는 것을 마침내 확신시킨 여객기이기도 했습니다. 또한 압력 및 온도 계기를 판독하기 위해 비와 눈 속에서 엔진 나셀을 눈여겨볼 필요도 없었습니다. 보잉에서는 이러한 계기가 비행갑판 패널에 있었습니다.